Um nome com origem num albergue
Em 1117, D. Teresa doou ao nobre Gonçalo Eriz as terras onde hoje fica Albergaria-a-Velha, com a obrigação de manter aberta uma albergaria para viajantes pobres. O documento, conhecido como Carta do Couto de Osseloa, é uma referência na história do concelho, e a memória da rainha mantém-se no albergue de peregrinos que tem o seu nome.
O concelho fica a nordeste de Aveiro, no distrito de Aveiro e na Região de Aveiro. Faz fronteira com Estarreja, Oliveira de Azeméis, Sever do Vouga, Águeda, Aveiro e Murtosa, e divide-se em seis freguesias, de Angeja e Frossos, perto da ria, a Ribeira de Fráguas e Branca, mais a nascente.
A Rota dos Moinhos ao longo do Caima
O rio Caima é o curso de água mais importante do concelho e o seu caudal regular permitiu que os moinhos trabalhassem quase todo o ano. A Câmara Municipal organizou a Rota dos Moinhos de Albergaria-a-Velha, com 11 núcleos e 14 moinhos distribuídos pelas freguesias de Albergaria-a-Velha e Valmaior, Angeja, Alquerubim, Branca e Ribeira de Fráguas.
A maior parte foi construída nos séculos XVIII e XIX com materiais locais. Em alguns, além do milho e do trigo, descascava-se arroz do Baixo Vouga. O município afirma ter o maior número de moinhos de água inventariados da Europa. As visitas a moinhos em funcionamento devem ser marcadas através da autarquia.
Pateira de Frossos e a paisagem de bocage
No sudoeste do concelho, a Pateira de Frossos é uma zona húmida de antigos arrozais e planícies que alagam no inverno, integrada na Rede Natura 2000. O mosaico de campos, sebes e valas forma o bocage típico do Baixo Vouga Lagunar, com lontra e águia-pesqueira entre as espécies referidas pelo município.
O Centro de Interpretação Pateira de Frossos ocupa um edifício de 1714, antiga casa da câmara e cadeia da vila, e é o ponto de partida do trilho PR4. Quem quiser comparar com outras zonas húmidas pode ler o guia da Ria de Aveiro.
Caminho de Santiago e património rural
O concelho é atravessado pelo Caminho de Santiago e pelo Caminho de Fátima, e o Albergue de Peregrinos Rainha D. Teresa recebe quem os percorre. Pelo caminho encontram-se peças que a autarquia classifica como património:
- Mamoas do Taco e Mamoas de Açores, monumentos funerários pré-históricos
- Pelourinhos de Angeja e de Frossos
- Igreja Paroquial de Santa Cruz, na sede do concelho
- Cineteatro Alba, hoje um dos principais espaços culturais
- Vilarinho de S. Roque, classificada como Aldeia de Portugal
- Fábrica de Papel de Valmaior, exemplo de património industrial
Eventos e como chegar
Em abril, o Festival dos Moinhos de Portugal assinala o Dia Nacional dos Moinhos com visitas e o Mercado do Pão. Outras iniciativas do município, como o Festival Pão de Portugal, não têm data fixa; acompanhe a agenda municipal.
Albergaria-a-Velha é um nó rodoviário: A1, A25, A29 e IC2 passam no concelho, o que torna o carro a opção mais prática desde Aveiro. A Linha do Vouga também atravessa o concelho, mas o serviço de passageiros no troço central tem tido longas interrupções e obras; confirme na CP e veja alternativas em transportes em Aveiro.
