Cidade de Ílhavo e concelho de Ílhavo
Quando se fala de Ílhavo, é útil distinguir duas escalas. A cidade de Ílhavo é a sede do concelho e fica a sul de Aveiro, a nascente da ria. O concelho de Ílhavo é bastante mais amplo e inclui também as Gafanhas, terras ganhas à laguna, e a orla atlântica onde ficam a Barra e a Costa Nova.
O concelho é composto por quatro freguesias: Ílhavo (São Salvador), Gafanha da Nazaré, Gafanha da Encarnação e Gafanha do Carmo. Faz parte do distrito de Aveiro e da Região de Aveiro, mas é um município autónomo, com a sua própria câmara municipal. Por isso, muitos lugares que os visitantes associam a Aveiro, das casas às riscas ao farol, são na verdade de Ílhavo. Para os restantes municípios vizinhos, veja a região de Aveiro.
Património marítimo e a pesca do bacalhau
A identidade de Ílhavo está ligada ao mar, e em particular à pesca do bacalhau nos mares do Norte. Muitos ilhavenses embarcaram nos navios bacalhoeiros ao longo do século XX, e essa memória é o eixo do Museu Marítimo de Ílhavo, museu municipal que nasceu da vontade da comunidade de preservar a sua história.
O museu organiza-se em vários espaços. Na cidade, a sede reúne coleções ligadas à pesca, à navegação e à ria, e inclui o Aquário dos Bacalhaus. Na Gafanha da Nazaré, junto ao Jardim Oudinot, está atracado o Navio-Museu Santo André, um antigo arrastão bacalhoeiro transformado em museu em 2001. O museu gere ainda o CIEMar-Ílhavo, dedicado à investigação, ao arquivo e à educação, e o Centro de Religiosidade Marítima.
Horários e bilhetes de cada espaço devem ser confirmados no site do museu; não os indicamos aqui porque podem mudar.
Vista Alegre e a porcelana
No lugar da Vista Alegre, à beira da ria e perto da cidade de Ílhavo, funciona desde 1824 a fábrica com o mesmo nome, uma das marcas mais conhecidas da porcelana portuguesa. O núcleo inclui o Museu Vista Alegre, dedicado à história da produção, e um conjunto edificado que integra o antigo bairro operário.
Se planeia a visita, confirme no site da Vista Alegre e no Visit Ílhavo as modalidades de entrada e eventuais visitas orientadas.
As Gafanhas e a frente costeira
As Gafanhas ocupam a planície entre a cidade e o mar. A Gafanha da Nazaré, elevada a cidade, é o principal núcleo portuário do concelho e acolhe grande parte das instalações do Porto de Aveiro, além do Jardim Oudinot, um espaço verde junto à ria.
Para lá da ria fica a frente atlântica de Ílhavo, com duas localidades que têm guias próprios neste site: a Praia da Barra, junto à entrada da ria e ao farol, e a Costa Nova, conhecida pelos palheiros às riscas. Entre a frente ria da Costa Nova e a Vagueira, já em Vagos, existe um percurso ciclável ao longo da laguna.
Organizar a visita a partir de Aveiro
A cidade de Ílhavo, a Gafanha da Nazaré e a costa são destinos diferentes, e vale a pena escolher um eixo por meio dia: museus e Vista Alegre num, praia e passeio costeiro noutro. As ligações por autocarro entre Aveiro, Ílhavo e a costa variam ao longo do ano; confirme-as no guia de autocarros em Aveiro.
Para agenda cultural, avisos e serviços municipais, a fonte de referência é a Câmara Municipal de Ílhavo. Para uma visão geral das praias da região, veja praias perto de Aveiro.
